Van Kempen ialah penyelia di ladang teh bernama Ciranu di Jawa Barat. Dia menyimpan perempuan simpanan, atau njai, bernama Siti. Bersama-sama mereka mempunyai dua orang anak, Adolf dan Annie. Satu hari, van Kempen kembali ke Belanda, meninggalkan Siti dan anak-anak mereka yang bercampur keturunan mereka di belakang. Di Belanda, dia berkahwin dengan seorang janda muda dan mengambil anak perempuannya, Ervine, kerana langkah-anak perempuan. Siti pula tinggal bersama bapa saudaranya di sebuah pondok di dalam hutan dan berdoa bersungguh-sungguh untuk kembali van Kempen, walaupun meminta bantuan daripada bomoh tempatan (dukun).

Lima belas tahun kemudian, selepas isterinya meninggal dunia, van Kempen dan Ervine kembali ke Hindia. Beliau telah bekerja sebagai seorang penyelia di sebuah ladang, tidak jauh dari tempat lama kerjanya. Dia mencari Siti dan anak-anak pasangan itu, tetapi tiada seorang pun daripada rakan-rakan lama beliau tahu di mana mereka berada. Tanpa diketahui van Kempen, anak-anaknya telah dibesarkan sebagai anak negeri dan memakai pakaian tradisional, walaupun mereka juga telah menerima pendidikan Barat. Adolf telah menjadi pemburu, manakala Annie tinggal di rumah dengan ibu mereka. Frederick, pengurus baru di Ciranu, telah pula jatuh untuk Ervine dan cuba tetapi tidak berjaya untuk menarik beliau.

Beberapa ketika selepas itu, kerana Ervine mengembara melalui hutan dia terserempak rusa dan, terkejut, pengsan. Adolf datang merentasi beliau dan membawa pulang ke ladang, di mana van Kempen mengakui dia dan mengambilnya sebagai penyelia. Frederick, bagaimanapun, cemburu dengan Adolf dan Ervine ini hubungan dan menggoda pekerja di ladang van Kempen untuk melancarkan mogok sehingga Adolf dipecat. Walaupun kecewa, van Kempen mesti memecat anaknya.

Adolf pergi ke Lampung, di Sumatera, untuk memburu gajah. Sementara itu, Frederick telah mula memikat Annie, yang menolak beliau sebagai Ervine lakukan sebelum ini. Apabila Adolf kembali dan mendengar tindakan penyelia, dia berjuang Frederick dan mengetuk dia keluar. Ervine, sementara itu, telah mendengar bahawa kekasihnya telah kembali dan pergi ke pondok di dalam hutan, hampir pengsan selepas terperangkap dalam hujan lebat. Adolf menghantar surat kepada van Kempen memberitahunya di mana untuk mencari Ervine. Keluarga itu bersatu semula.[lower-alpha 1]